苍穹之下的飞行
文/张靖
“10、9、8、7……”,随着一声“点火”,朱雀一号喷射而出。2018年10月27日,“朱雀•南太湖号”在酒泉卫星发射中心搭载微小卫星“未来号”发射升空。10月28日,“朱雀•南太湖号”一二级分离成功,整流罩分离成功,但由于三级在飞行过程中出现异常,卫星未能入轨。这枚由民营航天企业蓝箭空间科技有限公司自主研发的三级固体运载火箭虽然没有成功入轨,但是依然受到国家宇航局、媒体、民众的鼓励。中国民间航天企业经过3年多的发展,涌现出了星际荣耀、零壹空间、蓝箭、星途探索等火箭公司,在零的基础之上不断一层一层累加向前发展。中国青年报•中青在线报道表示:仅2018年,截至10月,我国执行了30次航天发射任务,其中民营航天公司完成了5次。由于政策和市场的推动作用,太空成为越来越多企业发掘商机与财富的地方,中国民营航天之路正在逐步铺成。
起飞之端,云腾之势
2015年北京蓝箭空间科技有限公司正式成立,在完成A轮融资规模之后,最近也完成了2亿元的B轮融资,该公司所有资金均来自私人渠道,这也是民营航天公司的特点之一。虽然蓝箭航天落后于国家航天企业,但是它仍然在向前发展。搜狐报道中提及,用蓝箭航天总设计师王明航的话来说:“通过国企‘凤凰’,我们解决了液体发动机研发方面的一系列技术问题,蓝箭航天将把这作为坚实的基础,以推动我们的技术能力向前发展。”
2017年初蓝箭空间科技公司与GOMSPACE签订协议,因此蓝箭成为国内首家承接国际发射服务订单的民营航天企业。2018年蓝箭航天自主研发的10吨级凤凰发动机试车成功,与北京未来航天空间技术研究所、北京零重空间技术有限公司、中科应急管理研究所等公司分别签署了合作协议。这些研发成果体现了蓝箭在不断向前发展,同时也体现了作为民航企业中的佼佼者,不断向着航天的星辰大海里毅然驶去。
成立于2016年1月的北京星际荣耀空间科技有限公司(简称“星际荣耀”)是我国第一批的民营航天企业,在该公司的网站上有这样一段话:公司致力于研发优秀的商业运载火箭并提供系统性的发射解决方案,为全球商业航天客户提供更高效、更优质、更具性价比的发射服务,以大幅提升人类自由进出空间的能力”。星际荣耀空间科技有限公司不仅专注于运载火箭的研制,更为社会提供高性价比发射服务的解决方案,在商业模式上星际荣耀还推出固体运载火箭、液体运载火箭和亚轨道运载器,与此同时,其中关于液体运载火箭的这项研发,公司已经在考虑是否可以升级为重复利用的技术。
2018年4月5日02时00分,北京星际荣耀空间科技有限公司的首枚固体验证火箭“双曲线一号S”在海南发射升空,这是国内第一枚真正意义上的民营火箭,也是美国以外第一枚取得飞行成功的民营火箭,这是中国民营航天事业上的一个里程碑。
除了星际荣耀、蓝箭,还有零壹空间、星途探索等民营航天企业,它们都在以磅礴之势不断向前发展。从目前来看,大多数的民营航天企业都处于采购固体发动机、发射探空火箭的起步阶段,只有少数公司掌握了液态发动机、运载火箭等技术。腾讯科技指出:今年是商业航天的大年:日本富豪前泽友成为首位环月旅行的游客,英美宣布扩大商业航天领域的范围,中国各个民航企业不断提高自身的研发水平,与此同时也在努力展示商业航天的优势与特色。
振翅高飞,亦或风雨亦或晴朗
蓝箭创始人之一的张昌武说到:“在商业发射领域,目前全球市场规模约在200亿-300亿美元,预计到2020年,发射服务市场需求约在800亿美元。”数以千万的资金在不断投入技术的研发,企业通过发行债券、股份上市、合资合作等方式筹集资金,与此同时,航天企业的发展也需要财政划拨资金和银行贷款来支持,另外还有少数国家特大型企业的科研资金、国家发改委立项批准的专项资金等来支持中国民航企业的发展。
中国民航作为高投资、高风险、高压力的行业,想要获取融资必须拿出自身的发展前景蓝图,只有拥有稳健的经营的策略,国家社会才会给予更加有保障的资金支持。星际荣耀在2018年6月30日完成了A轮融资,并将本轮融资主要运用于研发运载火箭和液氧甲烷发动机。零壹空间最近获得的3亿元融资金额大致投入OS-X系列亚轨道火箭及OS-M系列运载火箭产品的相关研制。九州云箭在今年初完成的近2千万元天使轮融资公司将致力于液氧甲烷发动机的研发……经济基础得到了保障,技术上也就可以顺势向前发展。
虽然民营航天企业在不断地发展,但是与国企航天科工集团相比,它依然具有许多的不足,中国近年发射的暗物质粒子探测卫星“悟空”号、量子科学实验卫星“墨子”号、硬X射线调制望远镜卫星“慧眼”号等都处于世界相关领域的最前列。航天科技集团作为航天发射的国家队,从技术成本上就占有很大优势,这使得民营航天企业的市场缺失。同样在资金上,国企所获得的资金来源也更加稳定有保障。然而,相比较于中国,自2002年建立的SPACEX公司在不断经历失败之后不断坚持研发,先后完成了猎鹰9火箭的发射与回收,并于今年成功发射了世界上最大的火箭——FH重型猎鹰,创造了民营商业航天的神话。国外民间航空企业的发展所获得的资金技术支持远远超过国内的民航企业。
搜狐新闻网指出:和SpaceX相比,中国民营航天企业仍非常年轻,但发展速度惊人。正如墨子号量子卫星工程常务副总设计师、卫星系统总指挥王建宇院士所说:“民营企业做航天,在经费上和速度上一定要有优势,它才能做成功。”
翱翔缘由,道不尽蓝天梦
国家的发展需求是民营航天企业产生的原因之一,习总书记在党的十九大报告中提出要:“深化国防科技工业改革,形成军民融合深度发展格局,构建一体化的国家战略体系和能力。”除此之外,民航的产生也是着眼于国家发展和安全全局,体现了军民融合的重大战略思想。在实现强军梦,保障国家安全的同时,也给民间资本发展的空间与市场,让技术更好的服务人民大众。同时,为了更好的响应国企的升级转型,引入民间资本也就顺理成章。
民营航天企业的发展在一定程度上推动了我国航天企业的发展,民间资本的进入使航空企业的前进有了更多的资金支持,同时民间的活力可以带动航天事业向着多元化方向发展。就拿蓝箭公司与丹麦GomSpace公司签订协议来说,中国有先进的国营航天企业,然而之所以一家如此有名的大公司愿意选择这样一家刚成立不久的公司,体现出来的是中国民营航天企业的服务优良,同时更重要的是发射成本低。凭借自身优势,民营航天企业可以通过商业发射火箭卫星可以获取较大经济效应。虽然民营企业给社会和经济的发展带来了积极影响,但是由于民间资本的不确定性,加上民营航天没有对于航天企业有透彻的了解,从而容易使航天企业的发展呈现不规范性,优劣参半,无法通过有效途径去评判,甚至破坏航天企业的行规。
蓝箭CEO表示:“未来运载火箭可能就像高铁一样。”航天事业的蓝图,虽然前景光明,但这需要任重道远,荆棘路上既有芬芳,也满是锐刺。民营航天企业的发展该如何自处,未来的发展前途路漫漫,但同样可期。
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