要说西南科大最热门的选修课，陶艺课自然要位列其中，许多同学亲切地称它为“玩泥巴”课，就连教授这堂课的老师陈吉明也如是说：“同学们来做陶艺就是来玩泥巴的，但这又不同于小时候单纯的玩泥巴，陶艺课更重要的是培养同学们的创新思维和动手能力。”
西南科大的陶艺课一路伴随着学校而发展，自2000年改名建校起，学校就为培养学生的创新思维，专门开设了陶艺课程，旨在将学生“从网吧吸引到陶艺室”。陈吉明老师回忆道：“那时候零几年，互联网刚刚兴起，到处都是网吧。”为了吸引学生投入到创新课程中，培养学生兴趣，陶艺教室还专门配备了灯光和音响。
事实证明，这一做法确实起到了功效，最初只有100多人选择了该课程，而后逐渐增加到480多人，每次选课系统开放就如同天猫双11零点抢，陶艺课一两分钟就被“抢购一空”，每到平常周末教室开放的时候，许多学生自主来到实验室进行陶艺创作，陶艺实验室被分成模型制作区、拉胚区和施釉区三部分，同学们会根据需要自主选择模型制作区和拉胚区进行陶艺制作。
在模型制作区，同学们需要拍打陶泥让它变得更加柔软，然后根据自己的灵感，进行天马行空的创作，花篮、披萨、恐龙、大象，只有想不到，没有做不到。陈吉明老师最喜欢的就是这个环节，他认为将想法变成现实是个很有趣的过程。成型之后的的工艺考验的是动手能力，而造型的过程是脑力风暴。
在制作陶碗等作品的过程中，拉胚是个十分重要的环节。在塑型完成后的分离阶段，拉胚机要缓慢减速，制作人的双手要与轮盘平行并拉紧线，轻轻靠近并嵌入底足部位约三分之一处，左手松开切割线卷入，拔出割线。如果这一步失误，那就意味着功亏一篑。
施釉和窑烧是作品制造中最不可控的一个步骤，烧窑的过程中间有许多不确定性因素，难以把握，难以掌控，许多在烧制的过程中就损坏掉了。“但有时候，它也会给人带来惊喜，有的同学看到的自己作品被烧制完成后，感觉非常惊喜，有的激动地眼泪都流出来了。”陈老师坦言道。
陶艺课程成立至今已经走过了19年，在这一过程中，也取得了大大小小的成绩。2016年，陶艺实验室申报了国家级工程训练中心，这是西南科技大学第一个国家级的实验室。来上课的学生连续几届获得了四川省大学生艺术比赛的优胜奖，更有一位学生的获奖作品被当作礼物送给了李岚清总理。
目前，学校正在投资建设全新的工程训练基地，陶艺实验室也会进行搬迁重建，预计占地几千平方米。新升级的实验室将会新增作品交流区、原料制作区，引进更为先进的设备。未来的陶艺实验室将会按照专业标准的陶艺实验室特间而建设，致力于为同学们提供一个更为专业的陶艺制作平台。陈吉明老师也希望有更多的同学能够来感受陶艺，进行头脑风暴，感受泥与水的交融。
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