青铜器作为人类跨越了数千年的新石器时代进入新的文明时期的见证，在我国、古巴比伦、古埃及、古代欧洲均有出现，是人类进入新时代的世界性文明象征。中国的青铜器主要指4000多年前用铜锡合制的青铜器物，简称“铜器”。包括有炊器、食器、酒器、乐器、车马饰、铜镜、带钩、兵器、工具和度量衡器等。
回溯青铜器的历史，必须先从铜讲起。铜是人类最早掌握冶炼技术的金属元素，其中最早运用到生产中的铜是红铜。早在夏朝时期，我国就开始大量使用红铜制品，它更趋向于一种天然材质的铜。我们所看到的黄铜、青铜，则是含有其他物质才会改变的颜色。
直到夏朝开始，我国正式进入青铜时代。而在此之后我国将青铜艺术的有抬高了一个阶段，这时人们学会用铜与锡的配比结合，生产出硬度更强的青铜合金器和青铜制品。另外，当时人们已经熟悉掌握在青铜器上刻字，正是因为有了文字的加入，我国的青铜制品比和其他地区相比，有了更深层次的文化意义。起初，人们只是一两个字地刻，直到商朝后期，开始逐步增加到五六十个字。真正将青铜刻字发扬光大的是西周时期，不少青铜制品上刻着满满当当几百个字。商朝中期也是我国青铜时代铭文最发达的时期。至西周后期，当时人们不再满足于刻字，于是这时青铜器上出现的纹路和造型也逐渐多样化。图案的造型由对称为美转变为抽象的图案形式发展，这时候的造型大部分不是特指，而是以天马行空的构思在青铜上作画，由此开辟了青铜文化的新天地。
和中国相比，古埃及等文明古国虽然也发现了铜器，但他们所生产出来的青铜制品相当有限，多为器皿和小型工具，这些青铜制品更多融入人们生活中，实在无法和我国青铜器的艺术成就相比。而我国的青铜器之所以精美，且在世界享有极高的声誉和艺术价值，必然离不开我国古代手艺人所拥有的令人称道的匠心。当时没有设计图纸，大部分青铜器的铸造全靠手工艺人的经验，在商周时期，打造一件青铜器需要耗费的将近一个月的时间，因为当时主要以泥范合铸为主要方式。一个范只能做一件，再也找不出第二件一模一样的青铜器。至西周时期匠人们还发明了活快范、开槽下芯法等多红制作技术，正是这种“自锁”的新型工艺，将中国青铜器制作水平推向了新的高度。从汉朝时期出土的陪葬品中，就有著名的“马踏飞燕”，它属于青铜制品。自从面世以来，就成为我国青铜制品巅峰时期的代表，其活灵活现的姿态，让后世对其创作之精妙为之赞叹。马踏飞燕之所以备受如今推崇，除了其造型传神，人们对这只铜马的重量如何能掌控稳定的原理，让人叹为观止。
我国青铜器在经历了商周时期绚烂的发展后，由于社会生产的发展，于战国末期至秦汉年间，开始逐渐被铁器、陶器、漆器所替代。至隋唐年间，除了铜镜以外，青铜器几乎不再有什么发展了。虽然青铜器逐步的淡出了人们的日常生活，但它在源远流长的历史中仍不断发出夺目的光辉。它代表着我国古代高超的冶炼水平和艺术水准，是我国古代社会生产发达的重要标志。同时青铜器作为我国古代统治者地位尊卑和权力等级的象征，承载了我国深远的政治文化，具有不可替代的考古价值。了解我国古代的青铜器，有助于人们深刻认识我国博大精深、源远流长的历史文化。有助于大家坚定文化自信，增强我国文化软实力。
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