说起来惭愧，我是带着些抵触情绪去读《乡土中国》的 。而在我大致通读一遍后了解到它是社区研究的一部比较成熟之作，代表了费孝通先生早期社会研究生涯中的一个重要转折点。我开始怀着探究的态度继续深读 。
《乡土中国》由14篇散文诗学术随笔组成，费孝通先生分别从乡村社区、文化传递、家族制度、道德观念、权力结构、社会规范、社会变迁等各方面分析、解剖了中国乡土社会的结构及其本色。该书言简意赅、深入浅出地描述了中国整体的社会形态，而不是单纯的中国乡村社会形态。
在本书的开篇，费孝通先生就提出了中国社会是乡土性的且乡下人才是中国社会的基层。这里的乡下人并没有带着几分蔑视的意味。乡下人离不开泥土，这从远古时代便是如此。我国是农业大国。“直接靠农业来谋生的人是粘在土地上的”这话是不假的，到目前为止，我国还有数以万计生活劳动在田埂间的乡下人，这是因为只有直接有赖于泥土生活才会像植物一般的在一个地方生下根，这些生了根在一个小地方的人，才能在悠长的时间中，从容地去摸熟每个人的生活，像母亲对于她的儿女一般。这样说来，中国是乡土中国是没差的。
接下来费孝通先生提出了“差序格局和“团体格局”的概念。费孝通先生将中国的社会形态与西方的社会形态做了简单的比较，把中国的社会形态形象的比作一圈圈推出去的波纹。在差序格局中，社会关系是逐渐从一个一个人推出去的，是私人联系的增加，社会范围是一根根私人联系所构成的网络。一个差序格局的社会是由无数私人关系搭成的网络，这网络的每一个结都附着一种道德要素。因之，传统的道德里不另找出一个笼统性的道德观念来，所有的价值标准也不能超脱于差序的人伦而存在了。
而我们中国现代社会差不多也是如此，我们总是依附于私人联系的社会范围，办事情会托熟人帮忙。熟人社会的本质就是乡土社会，它用人情连接个体组成人际关系网。
在后文中的“男女有别”“长老统治”“血缘和地缘”中也从不同方面来描述了乡土中国。
从此书对中国传统乡土社会基本特点的描述，我们也可以从中窥视出中国人典型的国民性格（守旧、重名、大公无私）是源于乡土结构的中国社会。
总之这是一本同样适用于现代中国社会结构的著作，是当代青年学生值得精读的佳作。
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