今天给大家说一说古代的：“嫡长子继承制”，在夏朝开始把禅让制改成了继承制，而嫡长子制度完善时期是在周朝，而在此之前都是“兄终弟及制”，而这种制度引发了很多兄弟残杀的事件，所以到了周朝开始，“兄终弟及制”就被淘汰了，变成了“嫡长子继承”制度。
“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，“嫡”指的是正妻原配，正妻所生的长子叫做嫡长子。在周朝，即使嫡长子再无能，也依旧会立长子，肯定会有人觉得这样国家就会灭亡，但是恰恰相反，周朝是所有朝代里统治时期最长的王朝，历经了800多年才结束，这就是“嫡长子继承制”，加上“宗法制”的成功，即使嫡长子再无能，也能保证国家安稳，因为在西周时期，嫡长子继承了王位，而其他的庶子被分封到全国各地重要的战略要地。
由嫡长子继承的王位，可以确保周王朝世世代代大宗的地位，庶子对嫡子的“大宗”来说，叫“小宗”。而在自己的封地之内又为“大宗”，及继承者也必须是嫡长子，西周的嫡长子继承制，目的在于：解决“权位”和“财产”的继承分配，稳定了社会的统治秩序，而且周朝的灭亡并不是皇帝的无能，而是分封制的弊端，所以到了秦朝才放弃了分封制，改变成了郡县制。
但这也让嫡长子继承制有了弊端，那就是一旦嫡长子无能，国家将会很快衰败。“嫡长子继承制度”能解释一些历史的奇怪现象，比如明朝的开国皇帝朱元璋，为什么一定要把他的皇位传给长孙朱允文，而不直接传给他的儿子朱棣呢，其实原因很简单，因为朱允文是朱元璋长子，朱彪的儿子是他的嫡长孙，而朱棣不是他的长子，后来明成祖也舍去了功勋卓著的次子朱高熙，立嫡长子朱高炽为太子
也是基于“长嫡成统，万世正法”的认识。无独有偶，唐朝刚建立之初的时候，唐高祖李渊有三个儿子，按照封建社会的继承制度，应该有大子李建成任太子，但是次子李世民无论是在能力上还是战功上都高出了太子，但他还是没有继承皇位的权利，所以李世民发动了玄武门之变射杀了太子和弟弟。
不久，李渊就退位，把皇位传给了李世民，即唐太宗，不过他也招来了很多非议，原因是他的皇位是发动“玄武门之变”，大义灭亲之后取得的。在封建社会来看这是不义之举，因为他不是嫡长子。
中国封建社会皇位的嫡长子继承制是一个成功并且成熟的继承制度，这个继承制度保证了政权的平稳过渡，使人心稳定政权巩固，它是符合封建社会实际的行之有效的继承制度，但是封建社会的嫡长子继承制度也有它的缺点，比如在中国封建社会，有许多皇帝是白痴或者是小孩儿。
比如晋惠帝就是一个白痴皇帝，当大臣告诉他百姓没有饭吃的时候，他却反问说：百姓为什么不喝肉粥呢？
历史上还有很多小皇帝，往往这样的皇帝在位的时候，大权被权臣或者宦官或者外戚把持，导致朝廷混乱，社会腐败。
在这种情况之下，势必出现嫡长制度的某些变通情况，其一是兄弟相及，如唐敬宗无子就传给了他的弟弟文宗，第二个特殊情况是选择宗室子弟入系，通常是在皇帝无子嗣的情况之下，从皇帝近亲子弟当中，过继眼，以填补皇位继承的真空。如西汉的宣帝等都属于这种情况。
应当说，仅就皇位嫡长制本身来说，其弊端也是显而易见的。在这种继承制度之下，无论是帝嫡还是立长，都公开的放弃了才德方面的需要，但是中国历史上有两个朝代是没有采取嫡长子继承制的，那就是元朝和清朝。
这两个朝代在继承制度，这样的重大问题上，没有沿袭以往的制度，并没有规定嫡长子有天然的合法继承权，而是从众多皇子当中挑选，因为这两朝统治者是来自于草原，游牧民族，比较容易的冲破儒家文化的束缚。
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