针对古埃及女性史这一主题,我阅读了《尼罗河畔的古埃及妇女》以及《古埃及女性:从生命女神伊西斯到末代女法老》两本书,他们互相补充,展现了生动形象的古埃及女性史,无数个鲜活形象呼之欲出。
《尼罗河畔的古埃及女性》由神话到现实,从上到下的角度,囊括了古埃及女性生活的各个方面,充分展示了古埃及妇女的生活。
《古埃及女性:从生命女神伊西斯到末代女法老》本书从女性的典范——生命女神伊西斯开始叙述,通过描绘社会各阶层的女性的典型(女法老、王后、女仆、女司书官、女医官、农妇、女仆等)向读者充分地展示了古埃及女性的生活状况和社会地位等社会内容。
教材对女性生活的内容提及少之又少,这两本书为我们打开了一个新的该历史阶段的研究角度。
一、提出问题:
埃及女性的地位如何?(绝对、相对)
什么原因导致了埃及女性地位的不同?
二、背景介绍:
法国著名女权主义作家西蒙娜·德·波伏娃《第二性》:女人并不是生就的,而宁可说是逐渐形成的
恩格斯《家庭、私有制和国家的起源》,他指出从母权制向父权制的转变“乃是女性的具有全世界历史意义的失败”。
在全世界范围内的文学作品中大多都将女性看作消极、任性、被动、堕落的代名词。
玛格丽特·穆瑞(Margaret Murray)曾经说过,“一个国家的文明程度可以从妇女在其社会中的地位反映出来,文明程度越高,则其妇女在社会中的地位越高。”反之亦然。也就是说,从某种程度上讲,妇女地位的高低可以作为衡量一个社会文明程度高低的尺度。
因此,我们可以通过研究古埃及妇女的社会地位来研究当时埃及的社会文明程度。
总体来说,古埃及人对待妇女的态度与世界其他地方的人们对待妇女的态度基本上没有太大的差别:几乎都把妇女看成消极、被动、任性、堕落的代名词。但我们仍然可以看到古代埃及女性对比其他同时期文明的女性仍然具有更高的社会地位,更多的权利,在下文会详细展示。
三、解决问题:
古代埃及的妇女像男子一样,可以享有对财产的拥有权、转让权、继承权、处置权。
“古王国时代第3、4王朝时期的一名高级官吏梅腾,在他的墓中留下的自传铭文中提到,他的母亲拥有50斯塔特的土地,并以遗嘱的方式转让给她的子女们……”
古埃及妇女无疑具有独立的经济行为能力,涉及到的财产和法律问题完全由妇女本人承担。
根据古埃及法律的规定,妇女可以不必请男性保护人而自己立遗嘱或是在法庭上作证。妇女还可以以自己的名义收养小孩,见证法律文件的签订,还可以担任制定的遗嘱执行人等。因此,西方学者指出“在古埃及的法庭上要想伸张正义,更多程度上取决于社会等级和家庭财富,而不是性别”。
在与古埃及发展程度相近的其他文明中,妇女的地位是不同的。例如在古希腊,妻子则被关在她居住的地方,法律将她置于严格的管制之下,“终身是一个永久的未成年者”。她一生要处在监护人的支配之下。这个监护人可以是她的父亲,她的丈夫,甚至她丈夫的继承人。监护人的支配权不仅涉及到她的人身,而且还延伸到她的财产。总之,“希腊女人处在半奴隶状态,连抱怨的自由都没有。”这与古埃及的妇女形成了天壤之别。
波伏娃:古埃及妇女“这种非常幸运的处境绝不应当归于偶然:它来自于古埃及的土地属于国王、高级祭司和士兵这一事实……普通人只有地产的使用权以及地产产品的占有权、用益权,土地本身不能转让。人们所继承的财产几乎没有什么价值,所以对它的分配不会引起任何困难。”进而得出“由于不存在私有世袭财产,女人保持了人的尊严”的结论。
波伏娃从经济方面尝试着对古埃及妇女的幸运处境进行的分析,无疑是具有一定的积极意义的。但是她把古埃及妇女的幸运归结于古埃及社会“不存在私有世袭财产”,确是过于武断的。从理论上来讲,法老虽然是全国土地的唯一拥有者,但是,私人地产在古代埃及社会还是存在的。
四、结论:
有史以来人类都没有创造一个真正意义上男女平等的社会。
事实上,古埃及妇女并没有真正实现过男女平等,正如我们在前面的有关章节中所探讨的那样,埃及的国家政权在绝大多数时期,掌握在男性统治集团手中。即便是古埃及妇女拥有特权地位,这一点在古代世界是独一无二的,但是,女人在社会上并不能与男人绝对平等。“她们参与宗教与政府事务,可以充当摄政者的角色,但法老是男性,祭司和士兵也是男性。女人在公众生活中只能起次要作用。”
古埃及妇女地位在世界上称得上拔尖,他们享有的权益和其他地区的妇女也只有量的区别而没有质的区别,这种高地位归根结底依然是处于男权社会框架中的。
一言以蔽之,虽然古埃及的妇女拥有了比同时期的世界其他地区的妇女较多的权利和较高的地位,但是仍然改变不了古埃及社会男性占统治地位的社会性质。
五、我们为什么要读女性史?
首先我们要了解到女性史的研究是分属于女性学下的一个课题。女性学是源于第二波妇女运动产生的women‘s studies,既是妇女运动的延续,又是一场在知识生产和传播、培养系统中的运动和革命。
女性学最早与20世纪60年代中期爆发的美国女权主义运动存在千丝万缕的关系,因此可以说女性学从其滥觞之日起便呈现出浓厚的政治色彩。与传统学科不同,女性学理论的探索和研究具有强烈的社会实践意义,其产生于女权主义运动,又必须应用于改变既存的男性主导的政治体制和社会秩序。它最关键的任务就是认识、分析和揭示女性遭受性别压迫、沦落至从属地位的根本原因,为女权主义运动提供思想理论武器和斗争战略战术。
女性学下的女性史作为研究各个时代历史的一个研究方向,通过其侧面反映出主要研究方向难以得出的结论,是一个极其有效的切入点。
作为新时代的大学生,我们要勇于打破传统的认识,倾听各个方面的声音,虚心包含、接纳的同时,提高自己的认知水平。
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