一、肠道菌群与人体健康的关系
科学研究进一步证实，所有已知的人类疾病中高达90%都可以追溯到不健康的肠道［1］。
（一）肠道菌群居住在人体中
我们肠道里“居住”着几千万种微生物，包括细菌、真菌、病毒等，总重量可达1.5kg，相当于一个人体肝脏的重量，被称为肠道菌群。肠道里有3斤细菌，而我们人类已经和它们亲密合作几百万年了。肠道菌群是我们体内一群肉眼看不到却与我们健康紧密相连的小伙伴。它们并不是人与生俱来的，胎儿出生后，开始从环境中获得微生物“伙伴”逐渐建立起一个庞大的微生物社区，随着他的成长，菌群种类结构趋于稳定并伴随他的一生。它们生活在我们身体里，就像人类生活在地球上。研究统计人体内生活着1-2公斤的细菌，其中90%住在肠道内，微生物细胞数更是达到百万亿水平，是人体自身细胞的10倍。打个比方，如果看细胞比例，我们只有1/10是人，但是如果看基因比例，我们只有1%是人。而影响我们生老病死的基因不仅仅是从父母那里遗传来的2万多个基因还有这些共生微生物，特别是肠道细菌带到我们身体内的基因，也可以说，肠道菌群是人类后天获得的第二基因组。
（二）肠道菌群影响人体健康。
肠道菌群能激活和维持人的免疫系统和新陈代谢的稳定性，肠道菌群的稳态对人体的发育和成熟至关重要［2］ 。肠道菌群及其代谢产物与宿主之间的正常交流， 对于维持宿主的健康是必要的。最新的研究发现， 肠道菌群能够连接到宿主的免疫系统、激素系统、大脑 （肠-脑轴） 及其它代谢通路， 以不同方式影响人体的健康［3］。
肠道菌群对人体有促进消化代谢与营养吸收、维护免疫功能等诸多益处。益生菌可以调节人体肠道菌群结构、抑制致病菌在肠道中的定殖， 同时帮助宿主建立健康的肠黏膜保护层， 增强肠道屏障作用， 增强宿主的免疫系统［4］。
但现代社会中，高糖高脂高盐饮食、抽烟喝酒、作息不规律、抗生素滥用、生活压力、与不良情绪等都有可能导致肠道菌群失调，对消化、吸收、代谢、免疫、睡眠、情绪等多方面造成负面影响，导致多种疾病风险增加。其中研究表明抑郁症患者肠道菌群丰富度及多样性均降低［5］。肠道菌群也会随年龄增长而老去，年龄增加亦是体内益生菌减少的重要因素。而肠道菌群失调也反过来加速人体衰老。
研究较多的有肠-脑轴、肠-肝轴、肠-心轴、肠-肾轴以及肠-肺轴等，也就是肠道菌群影响着各个器官的正常功能。肠道菌群严重影响着我们的健康和快乐，我们过去甚至不知道它的存在，但它比我们想象中的更重要。守护肠道就是守护我们的健康和快乐。
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