2020年7月20日下午，中国矿业大学“披星戴梦”实践小队前往宁夏省西吉县火石寨，与景区工作人员探讨在火石寨进行天文观测的可能性，并寻找合适的天文观测地点。
中国矿业大学“披星戴梦”实践小队，旨在将天文观测与西吉火石寨得天独厚的地理优势相结合，利用将景点与天文观测结合的方式，促进当地的旅游业发展。
火石寨国家地质森林公园位于宁夏西吉县以北15公里，属于六盘山西部余脉，以丹霞地貌著称，也是宁夏唯一同时拥有国家地质公园、国家森林公园、国家国土资源科普基地，自治区级自然保护区的旅游景区。这里物种多样，植被繁茂，视野开阔，既是闻名的旅游胜地，又是不可多得的天文观测宝地。
穿过一片被植被覆盖的丘陵，队员们从南门一路北上。前行约200米，便是两座30米左右的山峰——鹰蛇峰。鹰蛇峰得名于其形状，两峰相对，蓄势待发，宛如一只临空待击的雄鹰与一条迎风吐信的眼镜蛇。小队成员见此奇景，惊叹不已，并赶紧记录下来。
过了鹰蛇峰，还可以看见许多不知名的、迥异奇特的怪石与山峰。火石寨得名于它暗红如火一般的山峦，的确如此。在蓝天绿树的映衬下，土层的断面显现出一种深沉的红色。各类怪石奇峰从红色火焰中破土而出，与奇云碧空交相辉映。即使身处一片空阔地，也能感受到火石寨所传达给游客的那种独特意境：雄浑而壮阔，明亮而高远。
队员们难掩兴奋，一边观察一边记录，考察观测地点同时也不忘欣赏美景。向北走数百米，便是云台山。云台山，垂直高度113米，西南面宽330米，为火石寨八大景观之首。《西吉县志》记载，“每当山雨欲来，必先悠然作云，即晴亦多烟岚。”云台山也因此得名。山上分布有10多孔石窟，始凿于南北朝时期，后历朝历代“凿仙窟以居禅”，兴盛于隋唐，于清代同治年间横遭兵劫。但其自然风貌依然如故，鸟语花香，深邃幽静。
小队成员们在山脚下稍作停留，便前往游客中心与经理进行了关于火石寨天文观测事宜的探讨。面对经理提出的担忧，成员们成功给出了相应的解决方案。项目探讨取得了初步成果，队员们不禁喜出望外，一边交谈，一边着手准备天文观测地的考察。
带上观测设备，小队继续前行。前行百米有余，一面宛如雕刻着彩色瀑布的巨大石壁映入眼帘，这就是旱瀑布。由于岩石的风化与丹霞地貌的特殊性，云台山一侧才形成了如此独特而瑰丽的自然景观。地上磐石矗立，天边风起云涌。随着队员们越爬越高，云雾缭绕的感觉也越来越明显。厚厚的云层把影子投在山上林间，仿佛触手可及，给人以踏云而行之感，逍遥自在。云台山又名扫帚林或西武当山，山上生长有一种可以用来做扫帚的毛竹，当地人多来采伐，故名扫帚林；又据《固原州志》记载：“扫竹岭在州西北百余里。土人借此以备掳，且祠真武神庙，俗称西武当山”。
登上云台之巅，便可见山腰陡峭险峻的石梯，远方连绵起伏的群岭，岭上层叠相间的密林。其景色之瑰丽，视野之开阔，无不令队员们叹为观止，毫无疑问，队员们今天的收获已经不仅仅限于观测地点的考察了。“日照虹霓似，天清风雨闻。灵山多秀色，空水共氤氲。”这寨里的每一处，都是一首诗，诗中藏着大自然的奇美与绚丽，也藏着中华大地的壮阔与雄浑。
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