据传商汤打败夏维夺得天下，使得人民安居乐业，然而不久却碰上了百年不遇的大旱。田地里寸草不生，人们只能以草根树皮充饥。江河湖泊渐渐干涸见底了，太阳依旧那么毒辣。人们整日整夜祭祀，敲锣打鼓向上苍祈雨。可好几年过去了，却依旧看不到一点雨的影子。汤看着叫苦连天的人民，心里同样充满了悲悯。他毫无别的办法，只有动用更加庞大的祭祀仪仗。这时有占卜官上前启奏说：“臣卜了一卦，应当用人来作牺牲，才有下雨的希望。”汤眉头微微一皱说道：“求雨本是救万民于水火之中，如果还要因此而杀人，岂不是天大的罪过？”他不同意这种做法。万般无奈之中，他叹了一口气，说：“如果一定要用人来作牺牲，哪就让我来吧。”于是他决心净身斋戒，牺牲自己为民求雨。结果商王一入火场便天降大雨将火扑灭。千百年来，汤王舍身求雨的故事一直在民间流传，为了纪念这位古代明君，在这里塑了一尊“商王祈雨”雕像，广场由此命名为“商王祈雨”广场。
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