乞巧节，最早见于东汉崔寔的《四民月令》。作为中华民族一个流传甚广，历史悠久的古老民俗，它源于汉文化中织女、牵牛、河汉三种天象。而最早关于乞巧的记载是：“汉彩女常以七月七穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。其中乞指乞讨，巧则指心灵手巧或有巧思妙想，“乞巧”是向神灵讨要智慧的意思。而我们实践目的地就在甘肃省陇南西和县。
西和县，位于甘肃省东南部，陇南市北端，因古西和州而得县名。虽然与七夕有关的“乞巧“习俗在全国或许已经弱化和消失了，但是在甘肃省陇南市的西和县，却是被保存下来了，并且还形成了中国乞巧女儿节。而西和“乞巧节”又叫“巧娘娘节”，时间就在农历六月三十至七月初七。在这些天里，年轻的姑娘们都虔诚地乞求“巧娘娘”可以来凡间走一次，赐给她们每个人聪慧、灵巧，保佑自己有足够的技艺，以后生活美满幸福。
青春正盛的她们，谁不愿意成为一个心灵手巧的姑娘呢？
在西和县乞巧节这几天里，一般主要经过坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娱巧、卜巧、送巧这七个活动。
一位泥胎的巧娘娘身着霞帔坐在中堂，大家叩首膜拜。姑娘们用歌声抒发的，是西汉水养育的女儿们对传说中巧娘娘的祝愿，也是对自己花样年纪的祈福。待嫁闺中的姑娘描着青黛，穿上彩衣，花枝招展地游走着，粉面桃花的脸上洋溢着青春的微笑。她们用自己的巧手扎起花束，炸上油香，端上供果，站在巧娘娘的神龛前，虔诚地齐唱《迎巧歌》：“每年有个七月七，天上牛郎配织女。巧娘娘莲花台，南天门你开开，把我巧娘娘送出来。一片天两片天，我把巧娘娘接下凡。巧娘娘穿的缎子鞋，我打高山接你来，巧娘娘穿的偏带鞋，我打河边接你来……”美妙的歌声传遍仇池大地，在盛夏的河谷升腾，传递着姑娘们的喜悦，唱出她们内心的期待，期望自己有一手好女工，做一手好茶饭，嫁一位好郎君……
在迎巧仪式前，坐巧就是最重要的活动。在这个活动时，姑娘们就将自己的手帕解下，然后一条一条的连接成一根长头绳。有时绳子短了，姑娘们还有的解下自己的头绳，以续不足。到时，手捧香盘的姑娘走在前头，其他人列队跟随。香盘内放有香、蜡、黄裱纸等祭品和头绳。来到河边后，姑娘们分成两队。虽然这天太阳刚好，但是姑娘们额头上还是露出了点点汗珠。终于大家齐心合力之下，将长绳在河面上拉了起来
之后，姑娘们开始点蜡，炷香，焚裱纸，祭祀跪拜。准备好后，姑娘们又站成两列，牵手摆臂齐唱《搭桥歌》。唱罢，站在河（沟）两岸拉头绳的姑娘同时松手，绳子即刻落入水中被水冲走。乞巧的第一个仪式至此完成。
坐巧结束之后，便进入了迎巧活动。而迎巧一般是在晚上举行。在傍晚，姑娘们穿上盛装，列成两队，在老辈妇女的引导下来到河边举行迎巧仪式。由老辈妇女焚香点蜡，燃纸放炮……而姑娘们则站在河边齐唱《迎巧歌》。揭去“巧娘娘“头上丝帕，一路唱着歌将”巧娘娘“请进院。而在不同的场合，唱的歌也是不一样的。进院门要唱《进院歌》，进屋唱《坐巧歌》。要敬献茶果，唱《献茶歌》，此时，乞巧活动便正式拉开序幕。
迎巧结束之后，便是祭巧活动了。
巧头儿说，祭拜巧娘娘是七月初一早上必须且最重要的事情。清点过队伍人数，她便立即端上祭品，招呼身着新衣、手拿折扇的队伍成员跪拜巧娘娘像，并齐唱祭巧歌。
前行的途中，悠扬婉转的乞巧歌声不曾间断。不时还会遇到其他村上的祭巧队伍，这时两支队伍的巧头儿便会彼此点头示意，相互问好的意思溢于言表。祭拜的队伍虔诚而又肃穆，从地位最高女性神灵老母娘娘开始，队伍逢神灵必拜，乞巧歌更是从庙宇的最里边唱到了庙外面，《十贡茶》、《七绣》、《十绣》、《旧十二个月》、《新十二个月》……一首歌曲即歇，另一首歌曲又起。
当时间逐渐走向正午的时候，各乞巧队伍的拜祭活动也开始结束。村乞巧队伍里的大家收拾好心情，用最灵动的声音唱出了最后一首歌曲，而下午该是拜巧活动了。听到姑娘们的歌声由远而近，接巧的人们自觉让开一条通道。早在上房等待的女主人，双手接过姑娘们请来的巧娘娘，恭恭敬敬安放在桌上留出的空位置上，引导乞巧姑娘点三根香，烧三刀黄表纸，磕三个头。姑娘们从门里一直到院子齐齐跪下叩拜，歌声又一次唱起：“七月初一天门开，我请巧娘娘下凡来，巧娘娘请到神桌上，天天给我教文章；巧娘娘请上莲花台，天天教我绣花鞋……”真的很难想象，在甘肃西和这样一个地方，还有这样一个别开生面的″娘娘节″。真心希望这样的乞巧活动，可以一直流传下去，这样也算是给子孙后代的一种福泽。（通讯员 龙兴）
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