为探索中华传统文化，曲阜师范大学万象更新社会实践小队来到了江苏无锡宜兴开展了一系列的社会实践活动。
我们了解到在宜兴，家家户户的餐桌上都有一种特殊的美食——乌饭，就如其名，是黑色的米饭，细闻有草木的清香，煎炸蒸煮皆可使它万里飘香。
宜兴乌饭是无锡市第一批市级非物质文化遗产代表性项目名录民俗类项目。古时候，农历四月初八，宜兴家家户户有吃乌饭的习俗。据说，这一习俗是为了纪念“目连救母”的孝行。目连救母的故事最早见于东汉初传入我国的佛经《佛说盂兰盆经》。在宜兴，该传说与乌饭紧密相连：传说，目连的母亲在地狱受苦受难，目连每次去探望时所带饭食都被沿途饿鬼抢食一空。后目连用南竹叶汁浸泡白米，煮成乌饭后送给母亲，狱卒便不再抢食。为了褒扬目连的孝心，宜兴民间每逢农历四月初八都吃乌饭。而现在，因为保存技术等原因，吃乌饭不再是宜兴人民在特殊时节才能吃到的美食，而是随时都可以享受的美味。
其制作方法也十分有趣，需要我们在初夏时采乌饭树叶洗净，舂烂加少许浸泡，待米呈墨绿色捞出略晾；再将青汁入锅煮沸，投设蒸米下锅煮饭，熟后饭色青绿，气味清香。我们从当地人民口中得知，吃乌米饭不仅可以祛风解毒，还可以防蚊叮虫咬。
通过查询相关资料，我们了解到了乌米饭的历史。原来乌饭作为一种民间美食，从唐代就有了。并且乌饭在许多地区都有不一样的意义。在江苏宜兴、溧阳、金坛和皖南一带农村，每逢农历四月初八，多有人家用乌饭树叶煮乌米饭，已成习俗。而在中国浙江、江苏、湖北、湖南、江西、四川淋欠验、贵州、安徽等地，人们也仍保留着农历四月吃乌米饭这一古老的习俗。有的地方在清明寒食节吃，而更多的则是在四月初八这天吃。乌米饭也是花溪苗族、布依族独特的风味小吃。
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