赫克托•麦克唐纳在《后真相时代》中，对某一个历史时期进行了描述：重要技术被开发出来，尤其是在交通运输、餐具和个人卫生领域。民主制度蓬勃发展，许多人加入了工会，获得了选举权，社会变得更加公平。许多穷人的膳食得到了改善，他们变得更加健康和强壮。上面这段话所描述的，并非什么和平盛世，而是第一次世界大战。因为在一战期间，飞机、不锈钢、卫生巾等技术得到了发展，英国的所有男性公民和很多女性公民获得了选举权，很多穷人由于入伍参军，在饮食上比家中更有营养。以上的说法听起来那样美好，然而，任何人也都清楚，这些表述，根本不能描述出那曾经让150万人丧生的残酷战争的真貌。
这本书谈论的是真相而不是谎言，尽管其中的许多内容涉及如何像使用谎言一样使用真相。 导致沟通者说谎的本能、压力和动机也会驱使他们以极具误导性的方式使用真相。通过展示他们的做法，希望鼓励更多人发现和指出具有误导性的真相。
在本书中作者将真相分为四种类型，第一种就是片面真相，由于每一件事物都有它的不同侧面，因此仅仅是改变观察的角度，或许就会产生截然不同的结果。历史，背景，故事的不同讲述方式，会让真相被有心之人操纵利用，会让客观的事物产生千差万别的主观印象。当特朗普总统2017年对国会说“9 400万美国人没有工作”时，这似乎意味着所有这些人都是被动失业者。实际上，这个来自劳工统计局的数字包括所有16岁以上的学生、退休人员以及那此选择不工作的人。真实的美国失业数字一想 工作但是无法获得工作职位的人一在 2017年年初约为760万，不到特朗普所说数字的1/10。数字，数据，统计这几个代表着严谨和精细的词语，在一定的加工后也变得极具误导性。我并没有说谎，我只是不把真相说全。主观真相是那些利用我们的价值预期，道德规范，吸引力甚至是同情心而发挥价值的客观事物。最具典型性的是一种稀有的石头，这种石头在19世纪60年代被大量发掘，垄断这种石头的公司积压了大量存货，为了获取利润挽回市场，他与一家大型的广告公司进行合作，将这种石头命名为钻石，并通过杂志，电影，全彩广告等形式在钻石和真爱之间打造了一种不可磨灭的联系，该广告公司甚至为美国高中组织了一项灌输计划:“所有这些讲座都和订婚钻成有关，它们在我顶级教育机构以集会、班会和非正式会议的形式被准输给了数千名女生。”这是一个大众心理学的问题，他们的目标是使购买成为心里需要。人造真相更为普遍，首先就是我们给事物下的定义，生产者很容易利用这个误导消费者。还有就是具有煽动性的名称，可以通过改变名字来改变感知，显然巴塔哥尼亚齿鱼没有深海鳕鱼那么能勾起人的食欲。泥虫被更名为小龙虾以后产生了市场激增效应。
归根结底，更具代表性、更加全面的真相是对抗误导性真相的最佳武器。我们需要承担起这方面的责任，更加充分地理解问题，根据我们能找到的最可靠的数据判断哪些真相最真实、最贴切。这很困难，它需要我们超越对事件的本能反应，或者对爆炸性新闻的最初表述进行检验。它需要回避证实性偏差并保持自律开放心态。不过，在具有倾向性的碎片化媒体环境中，这是我们发现和传播最真实真相的唯一途径。
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