“突破摄星”计划 霍金与宇宙有个约会
《星际迷航》、《星球大战》、《星际穿越》、《银河护卫队》等一系列的科幻大片，将浩瀚、神秘的太空利用数字化手段真切地展现在人们的眼前。而真正的宇宙又是怎样的呢？是会像电影中的玄幻、壮观，还是人们所不知道的另外一副面孔呢？
北京时间2016年4月13日8点零8分，史蒂芬·威廉·霍金和俄罗斯投资大亨尤里·米尔纳在纽约的一号观景台启动了“突破摄星”计划。霍金表示，启动该计划以更好地了解宇宙，给科技和太空探索带来革命性的变化——科学家们能据此判断半人马座阿尔法星中是否可以容纳生命，人类是否可以开发“第二个地球”。
这个计划是建立在光帆理论的基础上的，可以说是对之前的光帆计划（光帆即太阳帆船，它是使用巨大的薄膜镜片，以太阳的辐射压作为太空船推进力的一种计划）的进一步研究与探索。
霍金提出的这个“突破摄星”计划，就是制作一个微型的“纳米飞行器”用以探测宇宙。所谓微型，它的体积只有两三平方厘米，它的质量也仅为克级，相当于目前最受青年学生欢迎的零食——星球杯。麻雀虽小，五脏俱全，它里面可装备了摄像头、光速助推器、动力、导航以及通讯设备。“纳米飞行器”将由火箭运载，达到太空后与火箭分离，并打开光帆收集太阳能来推动它前行。可这样一个微小的东西所产生的能量可以推动它到达距离地球4.37光年的地方吗？
对此，霍金表示，他们会在地面上建立强力激光器，用激光来推动光帆的前进，使得“纳米飞行器”的速度达到令人惊异的速度——五分之一光速。如果成功，这个“纳米飞行器”将在20年以后到达离太阳系最近的恒星——半人马座阿尔法星，这将是霍金与浩瀚宇宙的一次美丽邂逅。
说到此次“突破摄星”计划的“终点站”，不禁令人疑惑，半人马座阿尔法星到底有怎样魔力，能够将霍金深深地吸引住呢？首先，科幻小说《三体》中所描述的三体人及其三体文明给半人马座阿尔法星披上了一层神秘科幻的面纱，牵引着一颗颗科幻、好奇的心。其次，在该恒星上寻找“第二个地球”是每一个钟爱宇宙研究、解决地球人地之争的科学家们的毕生追求。最主要的，还是因为它离地球最近。
怀着对宇宙未解之谜的好奇，霍金的“突破摄星”计划让人类的目光再次聚集于那浩瀚而神秘的宇宙。所谓树大招风，越是大胆的计划，越是容易引来争议。很多的中国科学家们认为，所谓的“突破摄星”计划不过只是霍金做的一场梦，至少以现在的技术难以达到。因为光帆的材料必须得耐高温，地面激光所发出的能量要足够大，光帆在宇宙中能准确把握方向，在到达目的地时还得将资料传回地球，这一系列的技术问题还等着被解决。看来，霍金与宇宙的约会之间免不了会有很多小插曲，但他已经在路上了。
文/15级陈胜芳
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